ミョウバンの大結晶をつくる
☆有名な「ミョウバンの結晶づくり」を手軽に
ミョウバンの結晶作りは昔からある実験で「育てる」という楽しみがあります。
しかし，大きな結晶をきれいにつくるのは、なかなか大変です。
また，ちょっとした条件（ホコリなど）で，大きなものではなく，小さな結晶がたくさんできることがありガッカリします。
そこで，ある程度大きい結晶をつくる方法で，発泡スチロールケースなど大がかりなものはいらない方法を検討します。
このページでは、とくに、多人数で安価につくる方法について考えたいと思います。
結晶を育てる方法としては
（１）温度降下法・・・水溶液の温度を徐々に下げることによって、溶けきれないミョウバンを作り出す方法。
（２）溶媒蒸発法・・・水溶液の溶媒（水）を徐々に蒸発させることで、、溶けきれないミョウバンを作り出す方法。
（３）密度拡散法・・・水溶液の濃度の差（密度の差）によって、高密度の溶液から低密度の溶液中の種結晶を育てる方法。
の３つが知られています。
色々と実験してみた結論としては、
が一番手軽で、きれいな結晶を手に入れる方法であると考えます。
以下に、詳しい方法を述べます。
☆「温度降下法」だけでなく、手軽な「溶媒蒸発法」がおすすめです。
60度くらいに加熱した精製水にミョウバンを飽和するまで溶かし，種結晶をつるして，徐々に温度を下げる方法があります。
しかし，徐々に温度を下げるのは大変難しく，速く温度が下がりすぎて，小さい結晶がたくさんできます。
温度を徐々に下げる装置を使うことがあっても，多人数の個別実験は難しいのが現実です。
そこで，結晶を育てる温度は，室温（結晶を育てる部屋の温度）を基本にします。
水溶液は室温での飽和水溶液を準備します。そのままでは結晶は育ちませんが，
水が蒸発することで，「徐々」に過飽和となり，種結晶が育ちます。
☆母液の作り方
日中の気温が10℃程度の冬に成長させる場合を例にとって紹介します。
精製水100mlにミョウバン（カリウムミョウバン12水和物 AlK(SO4)2・12H2O
）を12g溶かし、ろ紙でろ過したものを使います。
水道水でもできますが精製水が準備できれば精製水を使った方がよいです。
家庭では、水道水でもそこそこの結晶はできます。カリウムミョウバン12水和物は高価なので、「焼きミョウバン」がおすすめです。焼きミョウバンは、ナスの漬け物や栗の煮込みの色を鮮やかにする食品添加物です。薬局に行けば100g200円程度で販売されています。
焼きミョウバンを使う場合は水和物（AlK(SO4)2・12H2O ）よりも溶けにくいので、水100mlに焼きミョウバン6g前後となります。また、ろ過については、コーヒーフィルターを使ったろ過でもじゅうぶん効果があります。
カリウムミョウバン12水和物も焼きミョウバンも，溶媒の水を60℃付近まで熱しないと完全に溶けません。また，水溶液を入れるときに30℃以下にしてから注がないと種結晶が溶けてしましますので、外気でゆっくり冷やします。
この分量の根拠はその気温での飽和水溶液をつくるところにあります。
理科の教科書などにあるミョウバンの溶解度曲線によると、
20℃の環境では、100gの水にミョウバンを約12g溶かすと飽和水溶液になります。
ミョウバンの飽和水溶液は温度がゆっくり下がった場合、少し過飽和になります。
しかし、100gの水に12g溶かしてゆっくり20℃以下にしても、すぐには再結晶しません。
ミョウバンの水溶液には、「準安定領域」があるためです。（参考文献 １）
気温より少し高い温度の飽和水溶液を準備するするのがポイントです。
冬場は気温＋10℃、夏場は、気温＋5℃くらいが目安です。
この方法では、最初、温度降下法で成長させます。
水溶液がその気温での飽和水溶液になったところからは
溶媒蒸発法で結晶成長させるかたちになります。
作った飽和水溶液は、必ずろ過して下さい。濾過の有無で種結晶以外の析出がかなり違います。
☆種結晶の設置の方法
「種結晶を糸で結ぶ」という記述をよく見かけます。私は，「たいへん難しい」と思います。
そこで，ミョウバンの結晶が熱で融けやすいことを利用して，（カリウムミョウバンAlK(SO4)2・12H2O 融点92．5℃）
「熱した銅線を種結晶にさす」という方法を紹介します。
この写真は，0.4mmの銅線を蒸留水で洗浄し，赤くなるまでガスバーナーで熱して，市販のミョウバンの一粒にさしたものです。（あまり熱しすぎると、銅が溶けて玉になってしまいます）
なお，種結晶には，カリウムミョウバンの12水和物（ＡｌＫ(ＳＯ4)2・12Ｈ2Ｏ）を使用しています。
（カリウムミョウバンには，24水和物（ＡｌＫ(ＳＯ4)2・24Ｈ2Ｏ）もありますが，平面の８面体の結晶です。
12水和物のように正八面体の方がきれいかも）
後は，割りばしなどで橋を渡し，容器にセットします。
実験をする人がひとり1つ実験できるように，プリンカップを使用した例を紹介します。（プリンカップは蒸留水で洗浄してあります。）
プリンカップが用意できなければ、市販の紙コップでもじゅうぶん代用できます。
人数が多くて、実験者一人1つ容器が用意できない場合は、200mLの紙コップなら3つ同時にぶら下げても大丈夫です。
種結晶同士がぶつからないようにセットすれば、3日で5mm程度の結晶に成長します。
☆結晶成長の様子
この方法で種結晶をつるして、30分ごとに写真を撮って動画にしたものを紹介します。
1秒間に2コマですから、2秒で1時間分。（＝1800倍速）
結晶成長の動画(Flashムービー)
☆動画撮影の様子
USBカメラを使ってビーカーの側面から撮影しました。
カメラを操作するソフトは（株）ケンコーの「NetCam」を利用しました。この撮影を通してわかったことは、ミョウバンの結晶が、最初温度降下で成長し、溶液の温度が気温と等しくなってから、徐々に溶媒の蒸発で成長することです。
セットして２〜３日ですぐ大きくなるのに、その後、成長が止まるのは、そのためかもしれません。
☆結晶成長にホコリは大敵
クリーンルームでもない限り，部屋のホコリはすごい数になるそうです。
ふたをせず，そのまま放置すると，ホコリが結晶核になり，小さな結晶がたくさんできてしまします。
基本的には、ラップフィルムや薬包紙を蒸発するすき間が残るように乗せてフタをする方法がおすすめです。
水が蒸発する余地を残したふたをする必要があります。薬包紙などでも十分すき間のあるフタはできますが，
今回は，廃物利用ということで，ペットボトルを切ったものも使えます。
これで，ふたをしたまま観察できます。
（ペットボトルのそこの部分は，ガラス棒立てなど理科室の整理整頓に利用します。）
ペットボトルのふたの部分には，薬包紙などをそっと乗せておくと更にホコリを防ぎつつ，
溶媒の蒸発をさせることが出来ます。
☆できた結晶
蒸留水100mlにミョウバン12gを溶かし、水溶液をろ過したものを使用
気温10℃前後の部屋で、ペットボトルのフタをし、3日放置した写真です。ある程度の結晶が手軽にできます。
フタの有無の違い
蒸留水100mlにミョウバン24gを溶かしたもの ペットボトルのフタあり（右）、フタなし（左）
種結晶が育つ前にホコリが落ち，底に小さな結晶ができます。同じだけミョウバンが水溶液中に含まれていますが、
フタなしの場合では、ひとつの結晶の大きさが小さくなってしまいます。
☆中学生の作品
蒸留水100mlにカリウムミョウバン12水和物12ｇを溶かした水溶液を使い、1月の千葉県でつくりました。
１週間で18mmほどに成長していました。
しかも透明度が高く，参考書に載っている物と遜色ありません。
大人が作るより，上手な中学生がいっぱいいます。
☆ビーカーで育てた場合
20℃の飽和水溶液で育てたもの（2週間です）
（ふたはラップフィルムです）
☆密度拡散法
溶媒蒸発法の他に、密度拡散法と呼ばれる方法が紹介されています。（参考文献２）
時間がかかりますが、完全にホコリをシャットアウトでき、きれいな結晶をつくることができます。
成長速度を上げるには、上部を小さな電球で加熱する方法があるそうです。（参考文献３）
溶媒蒸発法である程度育てた結晶をさらに長期的に大きくするには、この方法がよいかもしれません。
☆その他
☆参考文献
１） 左巻健男 編著 「理科おもしろ実験・ものづくり完全マニュアル」 東京書籍
２） 大きくきれいな結晶づくり 河村 美樹 http://www.osaka-c.ed.jp/matsubara/kadai/24ki/kadair18.htm
３） ミョウバン飽和水溶液からの結晶製作と教育実践 −二槽式結晶育成装置による巨大結晶の成長観察−
山本 勝博 http://www.osaka-c.ed.jp/kak/web/kenkyuu17/pdf/04/2.pdf