英国のシェトランド諸島の牧羊犬の末裔の一種で、小型のコリー犬といわれる。シェトランドシープドッグが正式名称。スコットランドのファーム（牧羊）コリーが厳しい気候の中で小型化して生き残ったと言われる。

スコットランドの北にあるシェトランド（シェットランド）諸島は、北緯６０°に位置し、ノルウェーのオスロと同じ緯度にある。